Alcune città europee potrebbero cedere o vendere dei tram di seconda mano per modernizzare la loro flotta di mezzi pubblici o per sbarazzarsi dei veicoli ormai vecchi. D’altra parte, acquistando tram di seconda mano, le altre città non ottengono soltanto dei veicoli funzionanti a prezzi ragionevoli, ma fanno anche un investimento, promuovendo l’immagine del loro trasporto pubblico come moderno e “ecologico”. Tuttavia, questa migrazione di tram può sembrare un processo neocolonialista nel momento in cui i paesi occidentali traggono profitto dalla pratica di liberarsi dei vecchi veicoli cedendoli ai paesi asiatici in via di sviluppo. Eppure, grazie alla durevolezza delle sue infrastrutture, il tram è una soluzione di trasporto pubblico particolarmente sostenibile: le linee tranviarie possono operare, senza difficoltà, anche per quaranta o cinquant’anni.